Ya definido el field para esta edición tan particular, repasamos los clasificados por el método de invitación que tiene Augusta National ¿Quiénes disputarán la edición número 85 del primer major del año?
El Priority Ranking que el torneo tiene elaborado es el siguiente. Vale destacar que cuánto más alto un jugador caiga en este ordenamiento, más «asegurada» tiene su lugar en la competencia por la chaqueta verde:
- Campeones del Masters (invitación de por vida)
- Campeones del US Open 2016 – 2020
- Campeones del British Open 2016 – 2020
- Campeones del PGA Championship
- Ganadores del Players 2018 – 2021
- Actual medallista del oro olímpico (válido por un año)
- Campeón y campeón actuales del US Open Amateur
- Campeón aficionado del British Open 2020 (válido por un año)
- Campeón aficionado del Asia-Pacífic Amateur Championship 2020
- Campeón aficionado del Latin-America Amateur Championship 2021
- Campeón del US Mid – Amateur Championship 2020
- Los primeros 12 jugadores, incluidos los empates en la posición, del Masters disputado el año anterior
- Los primeros cuatro jugadores, incluidos los empates, en el US Open del año anterior
- Los primeros cuatro jugadores, incluidos los empates, en el British Open del año anterior
- Los primeros cuatro jugadores, incluyendo empates, en el PGA Championship del año anterior
- Ganadores individuales de los eventos del PGA Tour que otorgan puntos para la FedExCup, desde la fecha original del Masters 2020 (Abril 9, 2020) hasta el comienzo del Masters 2021
- Aquellos que clasifiquen al Tour Championship de final de temporada del año anterior
- Los primeros 50 posicionados en el Ranking Mundial de Golf al final del año calendario anterior
- Los 50 líderes del Ranking Mundial de Golf publicado durante la semana anterior al comienzo del presente Masters
Los 88 privilegiados que disputarán el torneo son los siguientes:
| GOLFISTA | CLASIFICADO AL MASTERS POR: |
| Abraham Ancer | Compitió en el Tour Championship 2020 |
| Daniel Berger | Campeón Charles Schwab Challenge 2020 y AT&T Pebble Beach Pro-Am 2021 |
| Christiaan Bezuidenhout | Top 50 – Official World Golf Ranking (año calendario) |
| Patrick Cantlay | Campeón ZOZO CHAMPIONSHIP @ SHERWOOD 2020 |
| Paul Casey | Top 4 – PGA Championship 2020 |
| Cameron Champ | Compitió en el Tour Championship 2020 |
| Stewart Cink | Campeón Safeway Open 2020 |
| Corey Conners | Top 12 – Masters 2020 |
| Fred Couples | Campeón 1992 |
| Jason Day | Top 4 – PGA Championship 2020 |
| Bryson DeChambeau | Campeón U.S. Open 2020 |
| Harris English | Top 4 – U.S. Open 2020 |
| Tony Finau | Top 4 – PGA Championship 2020 |
| Matthew Fitzpatrick | Top 50 – Official World Golf Ranking (año calendario) |
| Tommy Fleetwood | Top 50 – Official World Golf Ranking (año calendario) |
| Dylan Frittelli | Top 12 – Masters 2020 |
| Sergio Garcia | Campeón 2017 |
| Brian Gay | Campeón Bermuda Championship 2020 |
| Lanto Griffin | Compitió en el Tour Championship 2020 |
| Brian Harman | Top 50 – Official World Golf Ranking (semana previa al Masters 2021) |
| Tyrrell Hatton | Compitió en el Tour Championship 2020 |
| Jim Herman | Campeón Wyndham Championship 2021 |
| Max Homa | Campeón The Genesis Invitational 2021 |
| Billy Horschel | Campeón WGC-Dell Technologies Match Play 2021 |
| Viktor Hovland | Campeón Mayakoba Golf Classic 2020 |
| Mackenzie Hughes | Compitió en el Tour Championship 2020 |
| Sungjae Im | Top 12 – Masters 2020 |
| Dustin Johnson | Campeón 2020 |
| Zach Johnson | Campeón 2007 |
| Matt Jones | Campeón The Honda Classic 2021 |
| Si Woo Kim | Campeón The American Express 2021 |
| Kevin Kisner | Compitió en el Tour Championship 2020 |
| Brooks Koepka | Campeón U.S. Open 2017 |
| Jason Kokrak | Campeón THE CJ CUP @ SHADOW CREEK 2020 |
| Matt Kuchar | Top 50 – Official World Golf Ranking (año calendario) |
| Martin Laird | Campeón Shriners Hospitals for Children Open 2020 |
| Bernhard Langer | Campeón 1985 y 1993 |
| Marc Leishman | Compitió en el Tour Championship 2020 |
| Joe Long (A) | Campeón British Amateur 2020 |
| Shane Lowry | Campeón British Open 2019 |
| Sandy Lyle | Campeón 1988 |
| Robert MacIntyre | Top 50 – Official World Golf Ranking (semana previa al Masters 2021) |
| Hideki Matsuyama | Compitió en el Tour Championship 2020 |
| Rory McIlroy | Campeón The Players 2019 |
| Phil Mickelson | Campeón 2004, 2006 y 2010 |
| Larry Mize | Campeón 1987 |
| Francesco Molinari | Campeón British Open 2018 |
| Collin Morikawa | Campeón PGA Championship 2020 |
| Sebastián Muñoz | Compitió en el Tour Championship 2020 |
| Kevin Na | Campeón Sony Open in Hawaii 2021 |
| Joaquín Niemann | Compitió en el Tour Championship 2020 |
| José María Olazábal | Campeón 1994 y 1999 |
| Louis Oosthuizen | Top 4 – U.S. Open 2020 |
| Carlos Ortiz | Campeón Houston Open 2020 |
| Charles Osborne (A) | Subcampeón US Amateur 2020 |
| Ryan Palmer | Compitió en el Tour Championship 2020 |
| C.T. Pan | Top 12 – Masters 2020 |
| Victor Perez | Top 50 – Official World Golf Ranking (año calendario) |
| Ian Poulter | Top 50 – Official World Golf Ranking (año calendario) |
| Jon Rahm | Top 12 – Masters 2020 |
| Patrick Reed | Campeón 2018 |
| Justin Rose | Top 50 – Official World Golf Ranking (año calendario) |
| Xander Schauffele | Compitió en el Tour Championship 2020 |
| Scottie Scheffler | Top 4 – PGA Championship 2020 |
| Charl Schwartzel | Campeón 2011 |
| Adam Scott | Campeón 2013 |
| Webb Simpson | Campeón The Players 2018 |
| Vijay Singh | Campeón 2000 |
| Cameron Smith | Top 12 – Masters 2020 |
| Jordan Spieth | Campeón 2015 |
| Henrik Stenson | Campeón British Open 2016 |
| Tyler Strafaci (A) | Campeón U.S. Amateur 2020 |
| Robert Streb | Campeón The RSM Classic 2020 |
| Hudson Swafford | Campeón Corales Puntacana Resort & Club Championship 2020 |
| Justin Thomas | Campeón PGA Championship 2017 |
| Michael Thompson | Campeón 3M Open 2020 |
| Brendon Todd | Top 50 – Official World Golf Ranking (año calendario) |
| Jimmy Walker | Campeón PGA Championship 2016 |
| Matt Wallace | Top 50 – Official World Golf Ranking (año calendario) |
| Bubba Watson | Campeón 2012 y 2014 |
| Mike Weir | Campeón 2003 |
| Lee Westwood | Top 50 – Official World Golf Ranking (año calendario) |
| Bernd Wiesberger | Top 50 – Official World Golf Ranking (año calendario) |
| Danny Willett | Campeón 2016 |
| Matthew Wolff | Top 4 – U.S. Open 2020 |
| Gary Woodland | Campeón U.S. Open 2019 |
| Ian Woosnam | Campeón 1991 |
| Will Zalatoris | Top 50 – Official World Golf Ranking (semana previa al Masters 2021) |
Existe un criterio más, en el sexto escalafón de prioridad, que es otorgado al campeón olímpico de la disciplina, para la edición inmediatamente consecutiva al año de los anillos. Justin Rose ocupó esa plaza en el año 2017, habiendo triunfado en los links de Río de Janeiro 2016. Así, la cláusula olímpica se reactivará recién en la edición 2022 del Masters, con el campeón en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.
En comparación con sus hermanos, Augusta es el major con el field de menor tamaño, aceptando un máximo situado entre los 90 y 100 jugadores en la actualidad. No obstante, la edición del 1962 tuvo el impresionante número de 109. El campeón del 2019, Tiger Woods, disputó el torneo con otros 86 jugadores en el campo de juego. Esa histórica edición fue, junto con la que ganó el siempre polémico Patrick Reed en 2018, las más pequeñas en cuanto a cantidad de jugadores en 22 años. Para el año 2020, el número de golfistas creció a 93.
Dado que muchos de los invitados cumplen con múltiples criterios en el Priority Ranking, la Organización puede invitar jugadores fuera de estas reglas: por lo general, las mismas se reservan para jugadores internacionales, fuera de los Estados Unidos.
Según el acertado análisis de Business Insider, Augusta, al tener un tamaño indefinido de jugadores, mantiene un sobresaliente nivel de competición: sin quitarles mérito, los jugadores más viejos, con invitaciones de por vida por ganar la competición, no están tomando lugares de alguien que puede tener una mejor oportunidad de competir. Bajo este marco, los ex-campeones que no competirán son:
- Tommy Aaron (84 años de edad, campeón 1973)
- Jack Burke Jr. (98 años de edad, campeón 1956)
- Charles Coody (83 años de edad, campeón 1969)
- Ben Crenshaw (69 años de edad, campeón 1984 y 1995)
- Nick Faldo (63 años de edad, campeón 1989, 1990 y 1996)
- Raymond Floyd (78 años de edad, campeón 1976)
- Bob Goalby (92 años de edad, campeón 1968)
- Jack Nicklaus (81 años de edad, campeón 1963, 1965, 1966, 1972, 1975 y 1986)
- Mark O’Meara (64 años de edad, campeón 1998)
- Gary Player (85 años de edad, campeón (1961, 1974 y 1978)
- Craig Stadler (67 años de edad, campeón 1982)
- Tom Watson (71 años de edad, campeón 1977 y 1981)
- Fuzzy Zoeller (69 años de edad, campeón 1979)
Siguiendo con otros ex-campeones y por razones de público conocimiento, Tiger Woods y Ángel Cabrera no podrá competir. Se suma a esta lista Trevor Immelman, campeón en 2008 y hoy más dedicado a su rol como comentarista en la cadena CBS.
Solo tres jugadores han defendido su título en el Masters: Jack Nicklaus (1965 -1966), Nick Faldo (1989-1990) y Tiger Woods (2001-2002). Por otro lado, seis serán los golfistas que por primera vez transitarán Amen Corner. A la lista de los amateurs Long, Osborne y Strafaci se suman como pros Robert MacIntyre, Carlos Ortiz y Will Zalatoris.
Aprovechamos la mención a los aficionados de este torneo para continuar nuestra historia. A partir del año 1952, el Masters comenzó a premiar al mejor amateur del torneo, entregando la reconocida Silver Cup. Para recibir el premio, el aficionado debe haber pasado el corte del viernes, es decir, haber disputado los primeros 36 hoyos. Hasta la fecha, ningún aficionado ha logrado llevarse el saco verde, pero sí tres lograron terminar segundos:
- Frank Stranahan, 1947
- Ken Venturi, 1956
- Charles Coe, 1961
No obstante, seis son los jugadores que han ganado la condecoración como Low Amateur y luego han sabido lo que es ganar el torneo grande:
- Jack Nicklaus (seis chaquetas verdes, Silver Cup en 1969)
- Tiger Woods (cuatro chaquetas verdes, Silver Cup en 1995)
- Phil Mickelson (tres chaquetas verdes, Silver Cup en 1991)
- Ben Crenshaw (dos chaquetas verdes, Silver Cup en 1972 y 1973)
- Sergio García (una chaqueta verde, Silver Cup en 1999)
- Cary Middlecoff (una chaqueta verde, Silver Cup en 1946)
¿Quiénes pueden agregarse a esta exclusiva lista en el retorno del Masters a abril?
- Patrick Cantlay (low amateur en 2012)
- Bryson DeChambeau (low amateur en 2017)
- Viktor Hovland (low amateur en 2019)
- Matt Kuchar (low amateur en 1998)
- Hideki Matsuyama (low amateur en 2011)
Por lo general, Augusta National es muy amigable con los aficionados. De las 69 veces que la Silver Cup estaba en juego, apenas en el 17% de las ocasiones ningún amateur logró jugar el fin de semana. No obstante, el field no pierde exigencia a la hora de mantener un status alto: si ampliamos el curso de la historia y revisamos la estadística desde 1934 (primera edición del torneo), solo siete de los mejores amateurs lograron un score bajo el par.
El desempate: si los jugadores están empatados después de 72 hoyos, el ganador se decide en un playoff que comienza en el hoyo 18 y llega hasta el 10 si es necesario. Si se va a un tercer hoyo, se volvería al 18. Antes de 1979, los torneos que terminaban en empate se decidían en una muerte súbita a18 hoyos. Ha habido 11 playoffs en la historia del Masters, y ninguno de ellos ha pasado de los dos hoyos. El último fue en 2017, cuando Sergio García se impuso a Justin Rose.
