Entre el 11 y el 13 de julio se jugó el mundial junior, o más conocido como el IMG Academy Junior World Championship, organizado por la academia IMG. Este torneo tiene muchas categorías, ya que van a competir muchos chicos y chicas de todas las edades. Cada una de ellas, se juega en una cancha diferente de California, las dos más destacadas son las de Torrey Pines (la South para los chicos de entre 15 y 18 y la North para las chicas de esas edades), donde se juega todos los años el Farmers Insurance Open (torneo del PGA Tour) y se ha jugado el US Open en el 2008 y 2021 (en la South). Esta competencia es muy recordada también, por la cantidad de jugadores que ganaron y se han consolidado a nivel profesional años más tarde, como ser: Tiger Woods, Jason Day, Joaquín Niemann, Emiliano Grillo, Lorena Ochoa, Kim Hyo-joo, Gabriela Lopez, entre otros.
Fueron a California 6 jugadores y jugadoras de nuestro país: Julio Goti, Felipe Suarez, Mercedes Aldana, Malena Castro, Estanislao Maradei y Juan Sebastián Lamorte. Los primeros 4 compitieron en la categoría de entre 15 y 18 años, Maradei en la de entre 13 y 14, y Lamorte en menores de 6.
Suarez y Goti fueron los jugadores argentinos en competir en Torrey Pines South. El cordobés finalizó en el puesto 137 con un total de 236 golpes (+20) con rondas de 80 (+8), 79 (+7) y 77 (+5). El jugador de Tandil terminó en el puesto 82 con 227 golpes (+11) de la mano de dos rondas de 76 (+4) y una de 75 (+3). También, se jugaba un torneo en equipos y esta dupla finalizó en el puesto 14 con 463 golpes (+31). Se puede ver reflejada la dificultad de la cancha y cómo afectó en sus scores y posiciones. Igualmente, tienen que saber que ya jugar un mundial en allí es un lujo, muy difícil y muy pocos jugadores lo pueden hacer. Eso nos ayuda a demostrar lo bien que juegan a este deporte y ojalá que sigan así.
Malena Castro tuvo un gran torneo. Supo hacer un total de 216 golpes (par) con rondas de 75 (+3), 76 (+4) y 65 (-7) para finalizar en el puesto 10. Esos últimos 18 hoyos fueron los mejores de la categoría y claramente pudo escalar muchas posiciones con ese gran resultado. Mercedes Aldana terminó en el puesto 87 con un total de 230 (+14) con dos rondas de 77 (+5) y una de 76 (+4). Ellas en equipo supieron tener un buen resultado y terminaron en el séptimo puesto con un total de 446 golpes (+14). Al igual que los chicos, ellas sumaron un montón de experiencia al jugar un gran torneo como es este y seguramente compitan en muchos mas de gran nivel también.
No podemos evitar hablar de Emiliano Grillo. Estuvo presente grandes horas previas y durante la competencia con los M18. Estuvimos en constante contacto con el Bocha y nos contaba que su amabilidad fue espectacular. Habla muy bien de él esto, ya que demuestra interés en las nuevas generaciones de su país y buscó transmitirles su experiencia jugando este torneo y muchos más.
En la categoría de entre 13 y 14 años de varones compitió Estanislao Maradei en Arrowood Golf Course, cancha diseñada por el arquitecto Ted Robinson jr. El maguito terminó en el puesto 21 con un total de 213 golpes (par) y rondas de 68 (-3), 72 (+1) y 73 (+2). Maradei compitió desde chico en muchos torneos en el exterior, por lo que tiene una gran experiencia a tan corta edad. Esperamos verlo cuando pase los 14 años en Torrey Pines tirando magia, como supo hacer Tiger Woods bastantes veces.
Ya que hablamos del futuro nacional, ¡Miren quién vino! «Juanse» Lamorte, el joven de Cariló Golf jugó en una cancha par 3 llamada Pine Glen, diseñada por Ted Robinson sr. Sin embargo, algunos de los pares de sus hoyos fueron renombrados debido a sus distancias. Lamorte finalizó en el puesto 15 con la suma de 185 golpes (+19), acompañado con rondas de 72 (+7), 34 (-2) y 79 (+14).
Se terminó otro mundial. La misma historia de este torneo nos demuestra que muchos de los mejores jugadores de la historia han pasado por allí. Es muy probable que muchos de los competidores hayan estado al lado de algún futuro ganador de muchos torneos reconocidos a nivel mundial. En California se juntó el futuro del golf, fue una fiesta. Ojalá que muchos de ellos sigan compitiendo para ir ganando experiencia y muchas amistades.
Gracias por haber seguido la cobertura del IMG Academy Junior World Championship en No Está Dada, el lugar para los fanáticos del golf. Un saludo y hasta la próxima.
Por Marcos Antonini
